Сказка о белых лилиях
Летом, в начале июня, на лесных озёрах распускаются водяные лилии, и тогда тёмная торфяная вода, усеянная крупными белыми цветами, становится похожей на звёздное небо.
Чашечки лилий раскрываются рано утром, а вечером, когда солнце клонится к западу, цветы, закрыв лепестки, скрываются под водой и засыпают до наступления нового дня.
- Почему так бывает?
- А вот об этом и сказка.
Очень давно в дремучем лесу на берегу озера стояла избушка, в ней жил лесник. У лесника была маленькая дочка. Звали её Юла. Все свои шесть лет девочка прожила в лесу и чувствовала себя в нём как дома. Да и чего ей было бояться? Все тропинки она помнила наизусть, а со зверями и птицами была в дружбе: даже сам хозяин леса, огромный бурый медведь, любил добрую девочку и позво-лял ей играть с медвежатами. А если ночь заставала Юлу далеко от дома, она легко находила дорогу по звёздам.
Со звёздами девочка тоже дружила. Они, весело мигая, рассказывали ей сказки на своём звёздном языке и светили тогда особенно ярко. А Юла рассказывала звёздам про то, как красив её лес, про цветы и про солнце.
Недовольна этой дружбой была только Царица Ночи. Она была самой главной среди звёзд, когда-то яркой, но теперь очень старой и почти потухшей. Держалась у власти она только былыми заслугами. Царица втайне завидовала ярким звёздам и к тому же побаивалась, что её подданные, узнав, как прекрасен солнечный день, не захотят проводить всю жизнь во тьме, а тогда ночному царству придёт конец. Ведь Солнце — это тоже звезда, очень яркая и молодая. Именно благодаря его доброму свету и теплу существует всё многоцветие, вся красота да и сама жизнь на Земле.
Попросту Царица завидовала Солнцу и не хотела, чтобы её подданные знали о нём. Она запретила звёздочкам разговаривать с Юлой. Когда же какая-нибудь из звёзд позволяла себе ослушаться Царицу, та навсегда прогоняла непослушную с неба; изгнанница падала на землю, оставляя за собой огненный след, и больше её никто никогда не видел.
Однажды Юла очень поздно возвращалась домой. А как раз в эту ночь Царица запретила звёздам появляться на небе, и поэтому было так темно, что девочка никак не могла найти тропинку, заблудилась и расплакалась. Её плач услышали звёзды. Они не захотели оставить в беде свою подругу и, нарушив запрет Царицы, дружным хороводом высыпали на небо, стараясь светить так ярко, как только могли. В их свете Юла быстро нашла тропку, по-веселела и, как ни в чём не бывало, побежала к дому. Вот за деревьями уже мелькнул свет в окне избушки, но в это время в небе началось что-то неладное. Самые красивые звёзды одна за другой стали вдруг падать на землю. Начался настоящий звездопад. Этого Юла не смогла перенести спокойно. Прибежав домой, она схватила лукошко и поспешила назад в лес собирать упавшие звёзды.
Их было много, и некоторые ещё теплились, так что искать было не трудно. К рассвету девочка вернулась с полным лукошком. Но она никак не могла придумать, что делать дальше и решила посоветоваться с отцом.
- Может, наше озеро напомнит им ночное небо, — ответил, подумав, отец.
Потом лесник с дочкой сели в лодку и поплыли. Лесник грёб не спеша вдоль берега, а Юла раскладывала звёзды на крупные круглые листья, плававшие в воде.
На следующую ночь девочка побежала на берег посмотреть, как чувствуют себя её звёзды, не светятся ли, как бывало на небе. Но на озере было темно. Не загорелись звёзды и на другую ночь, и через неделю…
Как-то утром отец позвал Юлу на рыбалку. Они ловили карасей с лодки недалеко от того места, где плавали круглые листья. Солнце вставало из-за леса. И вдруг де-вочка заметила, как в утренних лучах на тёмной воде вспыхнули звёзды. Подплыв поближе, отец с дочкой уви-дели прекрасные цветы, которых раньше никогда не было. На чёрной воде лепестки их сияли, будто сотканные из света.
- Ну конечно, это мои звёзды, — решила Юла.
Весь день провела она на озере, любуясь новыми цветами, но когда солнце стало клониться к закату, цветочные чашечки начали гаснуть и исчезать под водой.
- Уж не случилось ли чего? — подумала Юла. Но беспокоилась она напрасно. На следующее утро цветы-звёзды появились вновь.
С тех пор прошло много времени, но и по сей день цветы водяной лилии — кувшинки появляются утром, а вечером закрываются и прячутся под воду. То ли они до сих пор помнят, что были когда-то звёздами, и боятся гнева Царицы Ночи, то ли просто им полюбился день и солнечный свет, и они не хотят жить в ночном мраке.
